Initiative Africa dévoile ses lauréats 2007

Par Léon Kharomon

L’Afrique qui bouge, cela ne vous dit rien ? Mieux, l’Afrique qui crée, innove et se prend en charge, non plus ?
Pas de problème. Rendez-vous sur Initiative Africa, magazine axé sur le développement en Afrique, que diffusent dans la semaine du 24 décembre, en édition spéciale, 43 chaînes de télé africaines, 6 européennes dont RFO et une télé américaine. Au programme : remise des Trophées 2007.

En attendant, François Baudry et Oumarou Barry, respectivement président de People Tv, la maison productrice du magazine Initiative Africa et présentateur, viennent de dévoiler au Centre d’Accueil de la presse étrangère, les noms des quatre lauréats qui vont se partager 25.000 euros.

La première lauréate est une camerounaise, Nomo Messina, présidente de l’association "Main dans la Main", basée à Douala. Infirmière de formation, elle a quitté sa profession pour s’occuper à plein temps des enfants orphelins. Le déclic s’est fait, justement, après qu’elle ait assisté, impuissante, aux décès de plusieurs enfants orphelins, faute de soutien financier, dans l’établissement hospitalier où elle travaillait. Elle s’est lancée à "l’aventure" en comptant sur l’aide de quelques donateurs occasionnels. En dépit d’énormes difficultés rencontrées, cette dame, la cinquantaine révolue, a pu ériger "Romulus et Remus", un centre où des enfants orphelins trouvent le gîte et le couvert. Bien plus, ils peuvent apprendre des métiers, qui leurs permettent à terme de se prendre en charge. Couture, maroquinerie, petite menuiserie et autres métiers artisanaux, ont permis à certains d’entre eux d’envisager l’avenir avec optimisme. Grâce à sa persévérance, Mama Nomo a été élue Grand Prix des Trophée Initiative Africa 2007, et recevra une donation de 10.000 dollars, offerts par Western Union. Réagissant à sa nomination, elle a promis de faire en sorte qu’elle et son centre ne soient plus totalement dépendants des dons des tiers et que cette somme allait aider à préparer l’avenir. Les organisateurs ont tenu a rappeler qu’"un enfant sur quatre dans monde est Africain et que le nombre d’orphelins ne cesse de croître du fait des guerres et de la maladie".

Toujours dans cet élan de solidarité, les téléspectateurs d’Initiative Africa ont élu Radio Panos et son créateur, le journaliste Argaw Ashine, deuxième prix du concours. Il recevra un chèque de 7.500 dollars qui lui permettront, comme il l’a promis "d’aller au-devant des malades du sida, reclus chez eux sans oser parler ou même sortir pour repousser les frontières de l’intolérance". En effet, cette radio éthiopienne consacre l’intégralité de ses programmes aux personnes touchées par le VIH.

Aussi original que l’initiative de cette radio, le projet du maire de Kéléa, un petit village du Mali, est récompensé par un chèque de 5.000 dollars. Magara Bagayogo œuvre pour la transformation de l’huile de Pourghere, une petite plante, en carburant. Un reportage d’Initiative Africa montre comment cette huile a remplacé le gasoil et fournit l’électricité aux 3.000 habitants de la cité. Bagayogo compte, avec ces dollars, "moderniser les techniques de pressage de la graine de Pourghere pour avoir une meilleure productivité et vulgariser notre savoir-faire pour que d’autres nous imitent".

Clôturant la marche des lauréats, Princesse Tifa, une rappeuse nigérienne est classée en quatrième position. Elle gagne un chèque de 2.500 dollars. Elle passe ses journées entre la coiffure et le rap. Si c’est la première occupation qui lui permet de vivre, Tifa ne s’engage pas moins dans la lutte contre l’excision et la soumission des femmes au Niger. "Coiffeuse le jour, je ne peux écrire mes textes que la nuit. Parfois je reste très tard jusqu’au petit matin pour trouver des mots qui peuvent toucher le public" a-t-elle confié.

Une vitrine du continent

Les quatre lauréats ont été choisis par les téléspectateurs de 43 pays africains qui ont suivi pendant toute l’année 2007 le magazine Initiative Africa sur leur chaîne nationale. Deux fois par mois, l’émission présente des reportages sur des initiatives dans les domaines de la santé, de l’éducation, de l’environnement et de la culture. Après chaque diffusion, les téléspectateurs sont invités à voter pour le meilleur reportage.

François Baudry, président de People TV, agence productrice de l’émission, affirme que cette dernière se veut "une vitrine du continent". "Il y a sept ans, on a découvert une Afrique peu connue du grand public. C’est pourquoi nous avons lancé "Business Africa", programme télé consacré aux success stories africaines. Trois ans après, Initiative Africa est née." C’est une démarche volontariste qui consiste à "pointer du doigt" les efforts et les initiatives africaines. Des choses qui sont faisables sur ce continent et qui ne viennent pas toujours des bailleurs de fonds étrangers. Ce français, professionnel des médias, affirme qu’il y a "un retentissement qui va au-delà de l’argent". Pour lui, c’est "la reconnaissance d’un métier, d’une initiative, qui prouve que l’Afrique bouge effectivement".